サソリ160匹、ワイナリーに放たれる —これが本場イタリア式オーナーズ・ミーティングだー

2018.8.10

アバルト・ブランドの本拠地トリノと同じピエモンテ州のクーネオ。そこをベースとしているのが、「アバルト・クラブ・クーネオ」である。

メーカー公認クラブである彼らによる名物イベントが、夏の1日ミーティングだ。2018年で5回目。メンバー以外の参加も大歓迎ということもあり、毎年規模を拡大。もはやイタリア全国のアバルトクラブの間で知られる催しとなった。

ミーティングは今年で5回目。この地に魅せられたリピーターも少なくない。

舞台であるランゲ=ロエーロ地方はアスティ、バローロ、バルバレスコといった高級ワインの産地でもあり、そのブドウ畑の景観は、ユネスコの世界遺産に登録されている。また、アルバ地方は、世界19都市しかないユネスコの食文化創造都市に認定されていることからも、そのクオリティが窺える。

隣接するロンバルディア州コモから595ツーリズモで駆けつけたパオロ&ヴィンチェンツォ組。

2018年7月22日日曜日。人口5千人の村コスティリオーレ・アスティに向かう。
朝8時過ぎにもかかわらず、粒チョコレートをひっくり返したような色とりどりのアバルトですでに溢れかえっていた。

朝8時。次々と参加車が到着した。今年で5回目。もはや地元の村も後援に名を連ねていて、住む人々も皆楽しみにしている。

その様子を微笑みながら眺めるアバルト124スパイダー・オーナーがいた。聞けば、今朝の集合地点であるホテル「ヴィラ・パットーノ」の支配人ルカ・チヌス氏だった。自らアバルトに情熱を傾ける彼は、18世紀に起源を遡るホテルをクラブの本部として提供している。

集合場所となったホテル「ヴィッラ・パットーノ」は、クラブの本部でもある。支配人ルカ・チヌス氏は熱きアバルトティスタ。現在124アバルトのオーナーだ。

参加者の多くは既成コンパクトカーのスポーツバージョンを卒業した若い世代だ。そうした中にグレーの髪をたたえた人物を発見した。アンジェロ氏は1939年生まれ・今年79歳の元会社経営者である。

「今から62年前、17歳のときにアバルト製2輪用マフラーを買ったのがサソリとの出会いでした」と笑う。夫人のマリア=テレーザさんも「新婚時代はアバルト600に乗っていましたよ」と嬉しそうに教えてくれた。これまで所有したヒストリック・アバルトは3台。今の愛車595は4年前に手に入れた。

最高齢オーナー賞は、マリア=テレーザ&アンジェロ組に。62年前、2輪用アバルト製マフラーを買って以来のスコーピオン・ファンである。

ツーリングのスタートは9時半。300人の参加者によって、160台のサソリが次々とワイナリーに放たれていった。

9時半、ワイナリー連なる丘に、参加者たちは次々と飛び出していった。

配布されたロードブックに記された総走行距離は、47.5キロメートルだ。ワインディング、ストレート、ひなびた村が心地よいリズムでウィンドスクリーン越しに反復されてゆく。

47.57kmのコースを2時間半かけて堪能した。コースは「アスティ」「バルバレスコ」といったイタリア高級ワインの名産地である。

595コンペティツィオーネの2トーンが、鮮やかな田園風景を、さらに彩り豊かなものにする。

華麗なコーナリングを見せながら駆け抜けるアバルト124スパイダー。

日曜日の朝、北イタリア屈指の景勝地にアバルトの快音が響き渡った。

えんえんと連なる色とりどりのアバルト160台。沿道の家から出て手を振る人々も。

ゴールは小さな飛行場だった。草を刈って作った未舗装の滑走路をもつ、のどかな飛行場だ。アマチュア飛行家たちが、ときおり離着陸を繰り返している。

ランチ会場である飛行場に到着。

“レストラン”は格納庫という演出だった。しかし、そこはグルメの大地。メニューは前菜から始まり、第一の皿、第二の皿、そしてジェラート&エスプレッソというフルコースである。もちろんピエモンテ名物の生牛肉のタルタルも。食事の間、午前の興奮さめやらずギアチェンジの手振りをしながら、「パオー、パオー、ボン!」などとエンジン&エグゾーストノートを擬音で口にする参加者も。最高のBGMだ。

格納庫内に設営されたランチのメニューはイタリア式フルコース。3時間半にわたり楽しんだ。

食後もお楽しみは続いた。まずは福引。特賞はなんと「ターボチャージャー・ユニット&マフラー」ということもあり、1枚5ユーロのチケットが飛ぶように売れた。テーブルで筆者の前にいた若者・ガブリエレ君は抽選の途中にもチケットを買い足し、気がつけば総額40ユーロも投じていたにもかかわらずターボチャージャーには恵まれなかった。それでも代わりにモデルカーが当たると派手なリアクションで反応。他の参加者からやんやの喝采を浴びていた。アバルティスタはユーモラスでもある。

午前のプログラムには、地元チューナー訪問も。参加者の間では、熱気を帯びたアバルト談義が早くも始まっていた。